MrBerre’s Rants ’n Raves

Muppet Rhapsody

The Muppets cover Queen's "Bohemian Rhapsody" in glorious high definition (1080p Full HD) on YouTube:

Available formats:

• Full HD (1080p): http://bit.ly/8o6Lpx
• HD-Ready (720p): http://bit.ly/8XfKT0
• HQ: http://bit.ly/6dY0Gm
• Regular: http://bit.ly/609EVI

There are actually more formats, but these are the most common.

No, I haven't just "discovered" this video. I've seen it when it had only a couple of hundred views, not 7+ million. I'm just testing how Posterous integrates YouTube. My guess is they'll embed the lowest quality video.

Eens een soapie, altijd een soapie

Op vrijdag 27 november 2009 bevatte de Media.com-katern van De Morgen een interview van Jan Temmerman met Reinout Oerlemans: "Tv is duurste wegwerpproduct ter wereld - Nederlandse televisietycoon Reinout Oerlemans komt tot inzicht na het draaien van zijn eerste film".

Een opvallende titel, en dit is hoe 't klonk in het interview:

Wat ik nu ga zeggen klinkt als een open deur intrappen, maar televisie en film zijn eigenlijk twee totaal verschillende werelden. [...] Kijk, televisie is het duurste wegwerpproduct ter wereld, want je zendt het uit en het is voorbij. Het is weg. Dat is er spannend aan, want je moet scherp blijven, op je tenen lopen en scoren. Terwijl film een product voor de eeuwigheid is.

Tiens, nochtans hoor ik al zowat tien jaar dat TV-drama superieur is aan films, zelfs van bekende filmmakers (die vaak overgestapt zijn naar TV). Ik doe even een greep: The Sopranos, Band Of Brothers, Mad Men, Generation Kill, Weeds, Lost, Deadwood, The West Wing, Damages, Six Feet Under, Rome, Dexter, Battlestar Galactica,... Om nog maar te zwijgen van andere genres: The Daily Show, Seinfeld, Monty Python's Flying Circus, Arrested Development, The Office,...

TV is een "wegwerpproduct"? Oftewel: "je zendt het uit en het is voorbij. Het is weg."? Excuseer? Play.com heeft een "TV on DVD"-afdeling, Amazon.co.uk heeft dat ook, en er zijn zelfs firma's die zich specialiseren in het uitbrengen van cult-TV-shows. Of wat te denken van de Amerikaanse website TVShowsOnDVD.com? Loop een FNAC of MediaMarkt binnen en je ziet specifieke TV-afdelingen binnen het DVD-aanbod, vaak op een prominente plaats.

En "duurste"? Ik ga niet beweren dat TV-maken goedkoop is, maar voor de prijs van 1 blockbuster kan je zowat een heel seizoen bekostigen van een gemiddelde serie.

Arnie heeft vreemde opvattingen, kortom. ("Arnie" is de naam van het personage dat Oerlemans speelde in Goede Tijden, Slechte Tijden.)

Of wacht eens, misschien ligt het ergens anders aan. Dit zijn enkele citaten uit de "identikit":

• begon zijn carrière in 1989 als acteur op de Nederlandse televisie in de eerste dagelijkse soapserie Goede Tijden, Slechte Tijden
• televisiepresentator van een groot aantal Nederlandse shows, waaronder Heartbreak Hotel, Wedden dat, De 10, Pulse, De TROS TV Show en de eerste seizoenen van het wereldwijd populaire Idols
• richt zijn eigen productiebedrijf Eyeworks op. Het bedrijf staat meteen op de kaart met programma's als Typisch tachtig, De nationale IQ-test en De Bauers
• Internationaal succesvolle formats zijn onder andere Test the Nation, The Chair, The 10, Miss Popularity, So You Wannabe a Popstar, Ticket to the Tribes, Win My Wage, Who Wants to Marry My Son, Beat the Blondes en The Italian Dream.
• In België is Eyeworks Film & TV Drama de productiemaatschappij [...] achter de televisieseries Jes en David. Ook De Pfaffs, Toast kannibaal, Beauty & de nerd en Sterren dansen op het ijs zijn formats en/of producties van Eyeworks.

Kijk eens aan: soapacteurtje wordt televisiemaker, en produceert vooral reality-crap en game shows. Hij bevordert zichzelf tot filmregisseur en gaat dan beweren dat TV "het duurste wegwerpproduct ter wereld" is.

Je moet maar lef hebben.

   

Click here to download:

Eens_een_soapie_altijd_een_soa.zip (54 KB)

Twitter lists should have been much better

So Twitter finally allowed everyone access to their "new" lists feature... and it kinda sucked. I'm not saying lists are a bad idea, in fact I love them. But the implementation is amateurish.

Just look at this interface:

You'll notice I've made all my lists private. Which required me to :

• click each list,
• then click "edit" on the page for the list,
• then I had to select the proper radio button,
• and then I had to confirm that I was sure about this because this would remove all subscribers to the list... except there were no subscribers!

Perhaps they made this so hard by design. But looking at other Twitter features, I can't help but feel that they just aren't good at this. They've got this amazing platform, but their own interface is horrible and awkward.

This could (and should) have been so much better.

Please note that this is just a minor thing that bugs me about these lists, there are other far more important issues. And IMHO that's not a coincidence: if they can't get the simple stuff right, how are they ever going to get the important ones in order?

Kon dit nu echt niet beter?

Weer een sterk staaltje mediajournalistiek in De Morgen vandaag (30 oktober 2009): "Popcorn-tv voor slimmeriken - Vlaamse zenders willen of kunnen topserie 'True Blood' voorlopig niet programmeren", door Ronald Meeus. Leest u even mee?

Eén probleem: de Vlaamse zenders willen of kunnen True Blood voorlopig niet uitzenden, waardoor u bijna verplicht bent naar de VS te verhuizen. Lees: de serie illegaal te downloaden.

Of je kan een HD-abonnement bij Telenet nemen, en kijken naar de HD-zender FOXlifeHD waar True Blood al zo'n maand of twee elke maandagavond te zien is. Elke aflevering wordt trouwens ettelijke keren herhaald: maandagavond laat, dinsdagochtend, enzovoort.

Het artikel bevat nog meer pareltjes onzin:

een dramareeks over vampieren, een onderwerp dat tot nu vooral veertienjarigen aantrok

Dan zijn er massaal veel veertienjarigen die DVD-sets van Buffy The Vampire Slayer kopen.

Betaalzender Prime nam er een optie op, maar wacht een aankoop af: eerst willen ze daar de HBO-reeks The Pacific op het scherm brengen, een geestelijk vervolg op Band Of Brothers.

En zoals gewoonlijk schrijft de journalist van De Morgen op wat hem verteld wordt, en volgt er geen kritische vraag. Zoals bvb: waarom is een reeks die pas in de lente van 2010 op TV komt een beletsel om een reeks uit te zenden waarvan seizoen 1 al in september 2008 startte, en seizoen 2 nog maar net afgelopen is? Prime heeft toch een kanaal dat (zogezegd) bedoeld is voor de serie-liefhebber, waarom vinden ze daar geen plaats voor een serie die nauwelijks een dozijn afleveringen per seizoen heeft?

Wat dan bovendien helemaal wraakroepend is:

Ook de digitale zender Acht heeft plannen om de serie uit te zenden, maar moet dan weer wachten tot True Blood op betaal-tv te zien is geweest. "Als er interesse is van betaaltelevisie, moeten de open netten wachten", zegt programmadirecteur Vincent Loozen. "Jammer, want True Blood is een reeks die we al vanaf het eerste uur in ons aanbod wilden."

Kortom: de Vlaamse kijker krijgt True Blood niet te zien (op een Vlaamse zender) omdat een betaalzender "interesse" heeft getoond.

Wellicht komt de reeks eerst in dvd-vorm op de Belgische markt, een lancering die uitgever Warner Home Video voor begin 2010 heeft gepland.

Benieuwd hoeveel van de extra's op de Europese set te vinden zijn. Zo is bvb Deadwood echt schabouwelijk behandeld aan deze kant van de oceaan.

Ignorance or malice? Which one's worse?

In his blog post "Everyone gets paid on commission", Seth Godin claims that:

The Washington Post recently laid off a columnist because his blog posts didn't get enough web traffic.

He's referring to the case of Dan Froomkin. Godin's wrong of course: the decline in page views was just the convenient stick the Washington Post used to beat the dog with, it wasn't the reason.

I agree with Jay Rosen's tweet:

Misleading, basically crappy use of the Froomkin case and my quote in this Seth Godin post http://jr.ly/usci Seth doesn't know how to link?

Once again I have to wonder: was it ignorance or malice? And which one's worse?

Kunnen media-journalisten alsjeblieft een beetje kritischer zijn?

     

Click here to download:

Kunnen_media-journalisten_alsj.zip (134 KB)

Weer een sterk staaltje media-journalistiek in De Morgen vandaag: “Emmysucces laat Vlaming koud: Veelbekroonde series als ‘Mad Men’ en ‘30 Rock’ hebben weinig succes op Vlaamse tv” door Pieter Dumon (dinsdag 22 september 2009).

Het begint al goed: “30 Rock, dat de kijker een hilarische blik gunt achter de schermen van een talkshow”. Fout dus: 30 Rock gaat over wat er omgaat achter de schermen van een comedyshow a la Saturday Night Live. Niet meer dan logisch aangezien Tina Fey, bedenkster en een van de hoofdrolspelers van 30 Rock, in een niet zo ver verleden zelf acteerde en schreef voor SNL. Meer nog, ze was de eerste vrouw die de baas was van het schrijversteam.

En mag ik het ook oneens zijn met dit: “The Daily Show with Jon Stewart ging zelfs voor de zevende keer met de Emmy voor beste variety, muziek of komedie lopen. Dat Stewart met zijn actualiteitsgebonden show geen plaatsje in het zendschema van de Vlaamse zenders kan veroveren is de logica zelve.” Ik durf te wedden dat een behoorlijk grote groep Vlamingen dagelijks TDS bekijkt, en dat die maar al te blij zouden zijn als een zender in deze contreien die show zou oppikken en uitzenden met een dagje vertraging. (Ik denk zelfs dat ondertitels niet nodig zouden zijn.) Gaat dat gigantische kijkcijfers opleveren? Waarschijnlijk niet, maar moet dat dan altijd?

Dat Mad Men niet op de VMMA- of SBS-zenders zit, kan ik nog begrijpen. Maar dat ook Canvas nee heeft gezegd, is toch verrassend. Al helemaal als je leest waarom:

“We hebben overwogen om de serie te kopen,” vertelt netmanager Jan Stevens. “Alleen was het aantal afleveringen een serieuze hinderpaal.” Mad Men is ondertussen immers aan zijn derde seizoen toe, goed voor een totaal van 39 afleveringen. “Als je die in het tempo van één aflevering per week uit moet zenden, zit je programmarooster voor een hele tijd vast. En aangezien we er bij Canvas op staan om een zo rijk en gevarieerd mogelijk aanbod te programmeren, is dat moeilijk.”

EXCUSEER? Waarom mag een netmanager zomaar dit soort onzin verkondigen? Waarom werpt Pieter Dumon dan niet op dat er elke week de nodige Britse policiers te zien zijn? Dat er elke week minstens één documentaire over nazi’s te zien is? En waarom zijn 39 afleveringen een probleem, maar 70 afleveringen van Desperate Housewives niet? Meer nog: moet ik nu werkelijk geloven dat Canvas plots gaat beslissen om alle drie de seizoenen van Mad Men in één ruk uit te zenden?

Opschrijven wat iemand anders zegt zonder kritische vragen te stellen, is niet journalistiek, maar stenografie. Van een krant die op vrijdag een aparte bijlage heeft, geheel gewijd aan de media, verwacht ik beter.

"Word up, y’all, peace out. Now go do your shit."

For some reason, American right-wingers got terribly upset (read: went even more bat-shit crazy than usual) when president Obama announced he was going to give a speech to the kids. This speech is now available, and sane people can only wonder why right-wingers went bananas over this.

John Cole's Balloon Juice has a post on this subject, "The Brown Menace Revealed", and in the reactions commenter "Michael" came up with an alternate version of the speech:

‘Sup y’all. Sa’alam. Back in the 70s when I was still a kid but thinking about Kenya, my place of birth, I wanted to change the world to fit my core beliefs in the truth of Islam, a radical left wing Christ, Black Supremacy, Marxism, Darwinism, Atheism and doing everything I could to coddle monied elites on Wall Street. Now that I’m your President, hopefully for life, like my good friends Fidel and Hugo, I’ve got some things to tell you that you have to do to fulfill my orders to make my vision a reality, so I brought me a list.

Now ‘scuse me while I whip this out.

There’s going to be some powerful changes, some I can’t tell you about right now, but you’re gonna have to trust me. So by the power duly invested in me by Allah, ACORN, George Soros, the UAW, radical secularists and corrupt Wall Street Elites, I hereby proclaim the following, and your narrow little asses best get out there and make it happen by protesting and tearing shit up:

1. All white Christian churches are closed. I’m going to sop up unemployment by converting them to gay orgy bars, mosques and Gaia worship centers. The previous employees are going to work at the newly formed Gay Marriage Registration Bureau, which is going to have plenty of clerical work to go around.

2. All white men are going to be forced to marry another man. White gay men get to have on forced gay marriage, black ones get as many as they want – no exceptions.

3. White women won’t be forced to marry women. They will, however, be forced into concubinage with nongay black men.

4. We’re taking down every sign with the name of a Confederate on it. Street signs, buildings, headstones, monuments will all be named after Malcolm X. We’re also changing the name of Washington DC to Marion Berry Town.

5. We’re designating two weeks out of every month for minority looting of white suburbs, exurbs and farms, encouraging squatting as well.

6. The death panels? We’re going to televise those on pay per view, and force saintly old white grannies to beg armed black nationalist panel members for their very existence.

7. Illegal aliens will be given government grants to aid them to procreate.

8. The tax rate is going up to 200% on the top tier, bitches.

9. Free narcotics are going to be provided in the inner cities.

10. The new flag is going to be green, yellow and black, on a set of African inspired geometric designs.

11. We’re pulling the military out of everyplace on earth save here, and will use them to disarm the population. Afterward, aside from my own praetorian guards, the only weapons they’ll be allowed will be clubs and cattle prods for crowd control. That’ll save some money.

12. I’m turning over regulation of the economy and environment to 18 people from San Francisco nominated by Nancy Pelosi in honor of their deep commitments to social justice, sustainability, deep ecology, womyns’ rights and world peace.

Word up, y’all, peace out. Now go do your shit.

How The "Graph That Explains Scifi TV After Star Trek" Could Be Improved Upon

Data visualization, when done right, can be extremely powerful and informative.

Which is why I liked reading "At Last, A Graph That Explains Scifi TV After Star Trek" -- and yet I felt it could be better.

For one, they collected a lot of data, and then... made it into one static image. One that lacks some things -- for instance a line that indicates the "average" score, so you could easily see whether a specific genre constantly under-performs, or suddenly gets popular.

Now imagine if all that data was available as an XML file, which was fed to a Flash-file that would allow people to filter the data in all kinds of ways. You could even calculate thing differently, or maybe even add other factors. Imagine you could eliminate all animated series, for instance. Or link the data to viewing figures.

Maybe you'd like there to be a new category (like "vampires")? Maybe they've overlooked a series (I don't see "Joan Of Arcadia" in their list, for instance.)

Or maybe you didn't like the way they came up with the numbers:

Shows that contain multiple themes were counted once in each category, so Star Trek: The Next Generation would add one point each to "aliens", "space travel", "robots" and "time travel".

This would mean that ST:TNG counts towards 4 points, while another show would only only add 1 point to the total. Add those up and you'd get "5", whereas in reality there were only 2 shows. So a period where the average show had multiple themes would result in higher scores compared to a period with a similar number of shows, but where the average show would have a single theme.

Perhaps it would be interesting to see what would happen if each show was given 10 points, which then had to be divided between the various categories. I'm not saying io9's way of calculating things is wrong, I'm just pointing out that these kind of differences of opinion would matter less if there was an interactive graph.

A Letter To My Pets - Author unknown

I didn't write this, but I do think it's funny. (You'll find variations of this all over the web.)

Dear Dogs and Cats:

When I say to move, it means go someplace else, not switch positions with each other so there are still two of you in the way.

The dishes with the paw print are yours and contain your food. The other dishes are mine and contain my food. Please note, placing a paw print in the middle of my plate and food does not stake a claim for it becoming your food and dish, nor do I find that aesthetically pleasing in the slightest.

The stairway was not designed by NASCAR and is not a racetrack. Beating me to the bottom is not the object. Tripping me doesn't help, because I fall faster than you can run.

I cannot buy anything bigger than a king size bed. I am very sorry about this. Do not think I will continue to sleep on the couch to ensure your comfort. Look at videos of dogs and cats sleeping, they can actually curl up in a ball. It is not necessary to sleep perpendicular to each other stretched out to the fullest extent possible. I also know that sticking tails straight out and having tongues hanging out the other end to maximize space used is nothing but sarcasm.

My compact discs are not miniature Frisbees.

For the last time, there is not a secret exit from the bathroom. If by some miracle I beat you there and manage to get the door shut, it is not necessary to claw, whine, try to turn the knob, or get your paw under the edge and try to pull the door open. I must exit through the same door I entered. In addition, I have been using bathrooms for years, canine attendance is not mandatory.

The proper order is kiss me, then go smell the other dogs' butt. I cannot stress this enough. It would be such a simple change for you.

Prince being his usual self again

This happened:

US artist Prince holds an umbrella as he retruns to his hotel after the first of his two shows, on the last day of the 43rd Montreux Jazz Festival, in Montreux, Switzerland, late 18 July 2009. Shortly before the concert, the Prince management ruled that no photographers will be allowed at the concert.

This was the result:

http://www.anp-photo.com/search.pp?page=1&ShowPicture=10395576

http://www.anp-photo.com/search.pp?page=1&ShowPicture=10395464

http://www.anp-photo.com/search.pp?page=1&ShowPicture=10395466

http://www.anp-photo.com/search.pp?page=1&ShowPicture=10391145

http://www.anp-photo.com/search.pp?page=1&ShowPicture=10391144

http://www.anp-photo.com/search.pp?page=1&ShowPicture=10391143

http://www.anp-photo.com/search.pp?page=1&ShowPicture=10386482

http://www.anp-photo.com/search.pp?page=1&ShowPicture=10386471

Prince: hates free publicity.